與雞傳統(tǒng)的主食谷物玉米不同，小麥有一些額外的特性，需要在配方、生產(chǎn)和處理含有超過 30% 的這種谷物的飼料時(shí)予以關(guān)注。下面的討論旨在強(qiáng)調(diào)營養(yǎng)師在檢查相關(guān)小麥后必須解決的這些細(xì)微差別。

　　1. 小麥增加腸道粘度

　　小麥中大量存在的非淀粉多糖（NSP）會(huì)增加腸道粘度。尤其是戊聚糖（阿拉伯聚糖和木聚糖），可以吸收其重量 5 至 10 倍的水。假設(shè)平均質(zhì)量的小麥含有約 5% 的 NSP，這意味著含有 30% 小麥的飲食將能夠吸收和保留高達(dá) 15% 的額外水分。這會(huì)對墊料質(zhì)量和養(yǎng)分消化率產(chǎn)生負(fù)面影響。為此，考慮使用一種酶來破壞不需要的 NSP 部分可能是有益的。然而，找到一種真正按照其聲稱的方式發(fā)揮作用的酶似乎比應(yīng)有的更加困難。

　　2. 小麥中的蛋白質(zhì)變化極大

　　一般來說，小麥比玉米含有更多的蛋白質(zhì)，硬質(zhì)小麥比軟質(zhì)小麥含有更多的蛋白質(zhì)。然而，在實(shí)踐中，小麥的實(shí)際濃度可能變化很大。在極端情況下，小麥蛋白濃度可能與書本上給出的平均值有 100% 的差異。不僅生長條件（天氣、土壤、施肥）會(huì)影響蛋白質(zhì)水平，而且特定的小麥雜交種也會(huì)顯著影響實(shí)際水平。為此，對進(jìn)貨批次的小麥進(jìn)行化學(xué)分析比玉米更為重要。

　　對于大型企業(yè)來說，將小麥貨物分開并存儲(chǔ)到至少兩個(gè)存儲(chǔ)箱中是有利可圖的：一個(gè)用于高于平均水平的蛋白質(zhì)小麥，一個(gè)用于低于平均水平的蛋白質(zhì)小麥。然后可以相應(yīng)地調(diào)整飼料配方，

　　3. 小麥面筋蛋白呈糊狀

　　雞不需要將小麥磨得太細(xì)。雞不僅不能像豬一樣從更細(xì)的研磨中受益，而且它們的消化系統(tǒng)也會(huì)受到負(fù)面影響。此外，小麥麩質(zhì)是一種粘性蛋白質(zhì)，會(huì)導(dǎo)致飼料的流動(dòng)性降低；它往往會(huì)粘在喙上，導(dǎo)致鳥類的采食能力出現(xiàn)問題。優(yōu)選中等到粗的研磨尺寸。事實(shí)上，除了補(bǔ)充飼料之外，甚至可以飼喂全麥，但這是一種完全不同的方法。

　　4. 小麥幾乎不含生物可利用的生物素

　　小麥中生物素的生物利用度幾乎為零，而玉米中生物素的生物利用度約為 75%。其他谷物的生物利用度也較低，例如大麥和高粱（分別為 10% 和 20%）。生物素是一種維生素，在脂質(zhì)、蛋白質(zhì)和能量代謝中充當(dāng)必需的輔酶，換句話說，它在新陳代謝中發(fā)揮著核心作用。霉菌、氯化膽堿、微量礦物質(zhì)和飼料酸敗也會(huì)破壞生物素。生物素缺乏會(huì)導(dǎo)致許多臨床癥狀，其中最明顯的是腿部疾病。更實(shí)際的是，生物素缺乏會(huì)減少病變愈合，導(dǎo)致足墊健康狀況降低，尤其是在潮濕的墊料條件下。

　　當(dāng)小麥為主要谷物時(shí)，據(jù)報(bào)道，可能需要補(bǔ)充多達(dá) 300 微克的生物素。然而，生物素是一種非常昂貴的維生素，因此，最好由營養(yǎng)師根據(jù)小麥的實(shí)際用量自行決定使用量。

　　5. 壞死性腸炎受小麥青睞

　　現(xiàn)場報(bào)告表明，以小麥為主的飲食易發(fā)生壞死性腸炎。這可能是增加粘度和精細(xì)研磨的結(jié)合，似乎為細(xì)菌的增殖提供了理想的介質(zhì)。事實(shí)上，粗磨或碾磨小麥可以降低壞死性腸炎的發(fā)病率。在從雞飼料中去除促生長抗生素的營養(yǎng)計(jì)劃中，這個(gè)問題更加嚴(yán)重。然而，壞死性腸炎是一個(gè)多因素問題，通過營養(yǎng)干預(yù)只能部分解決。

　　6. 小麥可以制成較硬的顆粒

　　對于飼料制造商來說，這已經(jīng)是老新聞了，但在增加雞飼料中小麥濃度時(shí)考慮去除添加劑顆粒粘合劑也許很有趣。事實(shí)上，提高顆粒耐用性（從而降低破碎尺寸）并減少細(xì)粉量是雞飼料的理想特性，但超硬顆粒在飼料廠需要更多能量才能破碎。

　　7. 小麥中的霉菌毒素與玉米中的霉菌毒素不同

　　如果玉米是生產(chǎn)中常見的谷物，那么改用未知的小麥就需要進(jìn)一步考慮。小麥?zhǔn)艿筋愃泼咕挠绊懀c玉米相比，影響方式不同。因此，大多數(shù)已知霉菌毒素的存在和水平在小麥中可能與玉米中不同。為此，最好咨詢抗霉菌毒素產(chǎn)品供應(yīng)商，以測試小麥并決定哪種產(chǎn)品最適合的特定情況。事實(shí)上，這樣的建議對于所有谷物在任何時(shí)候都是合理的！

　　簡單來說，小麥?zhǔn)且环N優(yōu)質(zhì)谷物，其價(jià)格可以超過傳統(tǒng)雞配方中的玉米，尤其是在產(chǎn)量豐收的年份。但是，在以小麥為基礎(chǔ)的飲食的配方、制造和處理方面需要一些額外的考慮，才能使過渡順利且沒有問題。